流體電磁閥用于液體和氣體管路的開關控制，是兩位控制，只能用作開關量。一般用于小型管路系統中，常見于DN50及以下管道，管道比較大時，往往選擇其它類型的閥門，比如電動或氣動閥門，但它快速開啟和關閉以及失電時能自動關閉卻也是其它閥門無法比擬的。
電磁閥是通過線圈通電時產生磁力作為驅動力的，只能開或關，改變復位彈簧的放置方式可以分為常閉或常開型，通電是開啟的為常閉，失電是開啟的為常開。
電磁閥一般流通系數很小，而且工作壓力差都不大，開關動作時間很短。比如一般電磁閥流通系數比相同規格的球閥和蝶閥都要小很多，有些廠家號稱能做到耐壓幾百Bar的電磁閥，但在現實中是沒有實際意義的，試想管道那么高的壓力短時間內關閉所產生的水錘對管道是多么大損害。